En 2022, le monde de la réalité virtuelle a été bouleversé par l'arrivée d'une nouvelle invention mise au point par un programmeur de génie, Akihiko Kayaba. Baptisé « NerveGear », ce système était le premier à offrir une immersion totale et ouvrait ainsi des possibilités infinies aux VRMMORPG. En 2026, un nouvel appareil appelé « Augma » est développé pour concurrencer le NerveGear et son successeur, l’Amusphere. Appareil portable de nouvelle génération, l’Augma ne dispose pas d’une fonction d’immersion totale comme ses prédécesseurs. Il utilise plutôt la réalité augmentée pour plonger les joueurs dans le jeu. Sûr et convivial, il permet aux utilisateurs de jouer tout en restant conscients, ce qui en fait un succès immédiat sur le marché. Le jeu le plus populaire sur cette plateforme est « Ordinal Scale » (alias OS), un ARMMORPG développé exclusivement pour l’Augma. Asuna et sa bande jouent déjà à OS depuis un certain temps lorsque Kirito décide de les rejoindre. Ils sont sur le point de découvrir qu’Ordinal Scale n’est pas seulement une partie de plaisir…